En esta familia se encuentran géneros que tiene porte de árboles, arbustos o lianas leñosas o herbáceas. Con hojas alternas; compuestas, imparipinnadas o trifoliadas, a veces simples; folíolos enteros, dentados, aserrados. Las flores son pequeñas, actinomorfas o zigomorfas; perfectas o imperfectas; dispuestas en panículas o racimos, con sépalos 4-5 con 2 externos y 2 internos, libres o soldados. Pétalos 0-5 libres, tienen entre 5 -10 estambres libres o unidos en la base. El fruto es en cápsula loculicida, pasando por bayas, esquizocarpos y drupas.

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Usos: 

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Esta familia contiene varias especies que son fuente importante de frutos tropicales, Las semillas del Guaraná son utilizadas para hacer una bebida estimulante con muy alto contenido de cafeína. Algunos géneros son utilizados como ornamentales y otros como fuente de madera.