En esta familia se encuentran plantas con porte herbáceas, trepadoras, arbóreas o arbustivas, anuales o perennes. Con hojas muy variadas, simples o compuestas; estas últimas trifoliadas, pinnadas o digitadas. En ocasiones reducidas a zarcillos, transformadas en espinas o ausentes. Con frecuencia presentan estípulas. Las flores son hermafroditas, normalmente muy vistosas, adaptadas a la polinización por insectos, tienen 5 pétalos libres, 5 sépalos más o menos soldados, tienen 10 estambres libres o unidos por los filamentos. Las flores pueden ser solitarias o agruparse en racimos o glomérulos. El fruto tipo legumbre, en ocasiones lomento o nuez.

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Usos: 

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Son importantes en la alimentación de los humanos, utilizadas también como plantas ornamentales en todo el mundo.

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